亞硝酸鹽中毒主要由誤食引起，因為亞硝酸鹽為白色粉末，外觀與食鹽非常相似，容易被當成食鹽使用，從而引起中毒；其次是由于食品從業者操作不規范，未嚴格按照規定的使用量使用，導致食品中亞硝酸鹽含量過高，從而引起中毒；另外，亞硝酸鹽廣泛存在于自然界，腐敗變質的蔬菜和剩飯剩菜中都可能含有較高的亞硝酸鹽，如果大量食用也可引起中毒。

亞硝酸鈉和亞硝酸鉀是我國食品安全標準允許使用的食品添加劑（用作護色劑和防腐劑），使食品保持良好外觀和適當的保質期，但由于亞硝酸鹽較易引起食物中毒，所以必須嚴格按照規定劑量用于肉類食品，不得超量、超范圍使用亞硝酸鈉和亞硝酸鉀。

加強亞硝酸鹽的管理，不得違規制售亞硝酸鹽；餐飲業要加強自身管理，不得違規購買、保存和使用亞硝酸鹽；加強宣傳，不食用來源不明的調味品和添加劑；蔬菜要妥善保存，不食用腐爛變質的蔬菜；剩菜剩飯妥善保存，并盡快食用，不可長期保存。